Jordkloden, vor planet i solsystemet og mælkevejen, er et stort øko-system.

Et øko-system består af alle mulige biologiske organismer og deres samspil med omgivelserne.

Fælles for alle øko-systemer er, at det er et kompliceret samspil mellem mange faktorer. Ændres der på en af disse faktorer, får det konsekvenser for resten af økosystemet.
Således skete der på et tidspunkt nogle ændringer i jordens økosystem, der gjorde, at dinosauerne uddøde, bortset fra fuglene. Dette gav plads til, at pattedyrene kunne udvikle sig i ekstrem grad.

Jordklodens kontinenter er hele tiden i bevægelse. Dette skaber nye mønstre i havstrømme, nye fordelinger af frodige og tørre egne på jorden. Nye klimaforhold angående hvor der er koldt og varmt.